RESUMEN
Sustitutos de grasa en la alimentación humana
En el curso del presente siglo el consumo de grasa en los países desarrollados de Occidente ha llegado a niveles superiores 40% de las calorías totales de la dieta. Esta situación ha tenido consecuencias negatias para la salud humana, como altos índices de obesidad, patologías cardiovasculares, diabetes y algunos tipos de cáncer. Los organismos de salud de los países afectados y la Organición Mundial de la Salud (OMS) han recomendado a las poblaciones reducir el porcentaje de calorías grasas a niveles inferiores a 30%, con menos de 10% de calorías provenientes de grasas saturadas. La industria de alimentos ha participado en este esfuerzo desarrollando un gran número de alimentos de bajo contenido de grasa y abriendo la nueva línea de productos llamados sustitutos de grasa, a fin de ayudar a los consumidores a reducir sus ingestas de grasas. Uno de estos sustitutos es un producto sintético obtenido por la reacción de ácidos grasos de fuentes naturales y sacarosa. Este producto es un polliéster de la sacarosa y ha recibido el nombre de olestra. Olestra ha sido aprobado por la Food and Drug Adrninistration (FDA) de los EE.UU. para ser usado en snacks y papas fritas. Debido a su naturaleza lipofílica olestra tiene un efecto negativo sobre la absorción de vitaminas y otros nutrientes liposolubles. Este problema ha sido resuelto mediante suplementación. Por otra parte olestra puede ocasionar problemas gastrointestinales tales como retortijones y deposiciones disgregadas. La Compañía que desarrolló olestra asegura haber resuelto esta dificultad modificando la composición de ácidos grasos del producto. En la actualidad olestra se encuentra en comercio en los EEUU con el nombre de Olean.

Palabras clave: Ingesta de grasas, sustitutos de grasas.

SUMMARY
Fat substitutes in human feeding
Fat consumption in developed countries has increased steadily during this century reaching values higher than 40% of the daily total calorie intake. This situation has resulted in a high prevalence of obesity. cardiovascular disease, diabetes and some types of cancer. The health agencies in these countries have made strong recommendations for the population to reduce dietary fat intake in order to reduce total fat intake to les than 30% of the total calories, with a maximum of 10% calories derived from saturated fats. The food industry has taken a very active role developing a number of low fat foods and opening a new area of products called fat substitutes in order to help the consumers reduce their fat consumption. One of these substitutes is a synthetic product obtained by reacting fatty acids from natural sources and sucrose. The product is a polyester of sucrose and has been named olestra. Olestra has been approved by the US Food and Drug Administration (FDA) to be used in snacks and fried chips. Due to its lipophilic nature olestra has a negative effect on the absorption of fat soluble vitamins and nutrients. However, this problem may be solved by supplementation of the nutrients affected. .In addition, olestra may cause gastrointestinal effects such as abdominal cramping and stool softening. The Company that developed olestra claims to have solved this problem by modifying the composition of fatty acids of the product. Olestra is being marketed in the USA under the name of Olean.

Key words: Fat intake, fat substitutes.



Recibido: 04/11/1998
Aceptado: 17/03/1999

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