SUMMARY
Evaluation of the bacteriological quality of ice cream sold at San Jose, Costa Rica
The presence of total and fecal coliforms, E. coli. Listeria sp and Salmonella sp. was evaluated in 65 samples of both commercial and homemade ice cream. 37,1% of homemade ice cream and 20% of commercial ice cream did not fulfill the international standard for total coliforms. At the same time 82,9% of home made samples and 56,7% of commercial ones presented fecal coliforms. E. coli was found in 51,4% of home made samples and 26,7% of commercial ones. Sixteen Listeria sp. isolates were obtained, 50% corresponded to Listeria monocytogenes and 50% to L. innocua. The overall presence of L. monocytogenes in ice cream samples was of 12,3% and it was isolated in all cases, from homemade ice cream samples. Salmonella was not isolated from the samples analyzed. Although the results obtained show an important improvement in the quality of ice cream, compared with a previous work done also in Costa Rica, further efforts shall be done, in order to offer safe products to consumers.

Key words: Ice cream, Listeria sp, Salmonella, Escherichia coli, coliforms.

RESUMEN
Evaluación de la calidad bacteriológica de helados expendidos en San José, Costa Rica
Se evaluó la presencia de coliformes totales y fecales, E. coli. Listeria sp y Salmonella sp en 65 muestras de helados caseros o de origen comercial. 37,1 % de los helados caseros y 20% de los comerciales no cumplieron la norma internacional para coliformes totales. A la vez 82,9% de los helados caseros y 56,7% de los comerciales presentaron coliformes fecales. E. coli fue aislada a partir del 51 ,4% de los helados caseros y el 26, 7% de los comerciales. Se realizaron 16 aislamientos de Listeria sp.,50% correspondió a L. monocytogenes y 50% a L. innocua. La presencia total de L. monocytogenes en las muestras de helado fue de 12,3%, y en todos los casos fue aislada a partir de helados caseros. No se aisló Salmonella de las muestras analizadas. Aun cuando los resultados obtenidos demuestran una importante mejoría en la calidad bacteriológica de los helados, comparado con un trabajo previo también de Costa Rica, se necesita un mayor esfuerzo para poder ofrecer un producto seguro a los consumidores.

Palabras clave: Helados, Listeria sp, monocytogenes, Escherichia coli, coliformes.



Recibido: 09/03/2000
Aceptado: 28/06/2000

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