SUMMARY
Total dietary fiber in urban and rural Costa Rican adolescents’ diets
Dietary fiber has important health benefits in adolescence, especially in promoting normal laxation and reducing the future risk of some chronic diseases. The purpose of this survey was to examine the dietary fiber intake among Costa Rican adolescents. Prospective 3-d diet records were used for dietary fiber data collection. The "age + 5 rule" was used as criterion for adequate fiber intake. Mean daily reported fiber intake was 23.8 ± 12.6 grams. Mean fiber intake was higher in rural areas than in urban areas either for direct intake data or for values adjusted per 1,000 Kcal (13.6 ± 7.7 and 8.2 ± 2.9 respectively, p< 0.001). On the contrary, no differences were found among males and females when mean fiber intake was adjusted per 1,000 kcal. On average, only 45% of the total adolescents studied showed an adequate fiber intake. This percentage was higher in rural areas than urban areas. Adolescents who met the " age + 5 rule " have healthier diets than those with inadequate fiber intake. This study suggests that nutritionists working with adolescents should focus their efforts on promoting the consumption of fiber-rich foods, especially legumes, fruit and vegetables, in order to reduce the risk of diet-related chronic diseases during adulthood.

Key words: Dietary fiber, age + 5 rule, adolescents, Costa Rica.

RESUMEN
Fibra dietética total en la dieta de adolescentes costarricenses del area urbana y rural
La fibra dietética tiene importantes beneficios para la salud en la adolescencia, especialmente en la laxación normal y reducción del riesgo futuro de algunas enfermedades crónicas. Por tal razón este estudio se propuso estudiar el consumo de fibra en los adolescentes costarricenses. El consumo de fibra dietética se midió por medio del registro de alimentos de tres días. La regla "edad + 5" fue usada como criterio para definir el consumo adecuado de fibra. El consumo promedio de fibra fue 23.8 ± 12.6 gramos. Este consumo fue mayor en el área rural que en la urbana, aun cuando el consumo fue ajustado por 1000 Kcal (13.6 ± 7.7 y 8.2 ± 2.9 respectivamente, p< 0.001). Por el contrario, no se observaron diferencia por sexo cuando el consumo de fibra se ajustó por 1000 Kcal. Solamente 45% del total de adolescentes estudiados consumió una cantidad adecuada de fibra. Este porcentaje fue significativamente mayor en el área rural. Los adolescentes quienes alcanzaron la regla "edad +5" mostraron una dieta más saludable que aquellos con inadecuado consumo de fibra. Este estudio sugiere que los(as) nutricionistas que trabajan con adolescentes, deben enfocar sus esfuerzos a la promoción de alimentos ricos en fibra, especialmente leguminosas, frutas y vegetales, con el propósito de reducir el riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta durante la edad adulta.

Palabras clave: Fibra dietética, regla "edad + 5", adolescentes, Costa Rica.



Recibido: 12/12/2000
Aceptado: 20/09/2001

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