1 Ministerio de Salud de la República de Panamá, Panamá. 2 Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá, (INCAP), Guatemala
Introducción: Panamá presenta una alta prevalencia de anemia en la población general (severidad leve a moderada). La deficiencia de hierro es la causa más importante; aunque un porcentaje importante de las anemias no ferroprivas obedece a procesos infecciosos. En 1999 la prevalencia de anemia en escolares (6-12 años; hemoglobina inferior a 12 g/dl) fue del 47,0% (1). Estudios en otros países utilizando dosis intermitentes de hierro en este grupo de edad muestran efectos positivos sobre la anemia. Desarrollo: En 1995 se inicia la primera experiencia para medir el efecto de la suplementación semanal en 1188 escolares (6-12 años) de áreas rurales de Chiriquí. Como parte de este programa piloto se proveyó de un comprimido de 60 mg de hierro elemental 2 veces por semana durante 5 meses. Antes de la intervención la prevalencia de anemia fue de 80,3% y disminuyó a 39,9%. Después de este impacto importante en la reducción de la anemia en este grupo de escolares, se amplió entonces a otras escuelas con una cobertura de 1841 escolares (6-12 años), durante por un periodo de dos años seguidos durante el periodo escolar (9 meses al año). En este programa de seguimiento la anemia al inicio fue 62,7% lográndose un impacto notable: se eliminó la anemia severa y se redujo la prevalencia de anemia a 13,2% (2). En 1996 se compara la suplementación de hierro diaria versus la semanal y versus un grupo control. Todos los grupos recibían cereal de maíz fortificado con hierro en sus meriendas escolares (804 escolares; 6-14 años; provincia de Coclé; 6 meses). La anemia en los escolares suplementados semanalmente con hierro disminuyó un 23,8% (54,7% a 30,9%); en el grupo de suplementación diaria disminuyó un 13,2% (34,7% a 21,5%); y en el grupo control disminuyó un 9% (40,9% a 31,9%) (3). Este estudio contribuyó a implementar las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre suplementación intermitente de hierro en niños escolares. En 1998 el Ministerio de Salud de Panamá definió una Política Nacional para abordar el problema de la anemia en coordinación con el Ministerio de Educación dentro del Programa de Salud Escolar. En 2001 se estableció la norma de suplementación semanal de hierro (66 mg de hierro elemental como fumarato ferroso a escolares de 6 a 12 años en escuelas oficiales a nivel nacional); en el salón de clase los maestros administraron el suplemento de hierro una vez por semana durante 8 meses. Adicionalmente, en 2002 se inicia la desparasitación masiva con una dosis única de 400 mg (albendazol) una vez al año previa al inicio de la suplementación con hierro vigente. Este programa contempla la medición de la concentración de hemoglobina en escolares de 6, 7 y 12 años. En 2006 se evaluó el programa a nivel nacional encontrándose que solamente el 6,3% de los escolares de 10 años presentaron anemia y, del total, 2,5% tenían anemia ferropriva. Con estos resultados se ajustó el esquema de la suplementación preventiva con hierro durante 8 meses en distritos prioritarios, con desparasitación masiva dos veces al año y por un periodo de 4 meses en distritos no prioritarios con desparasitación masiva una vez al año. En el 2012, escolares de la etnia kuna (6-9 años) que había consumido hierro en la escuela presentaron 7 % de anemia ferropriva (4). Conclusiones: En 2013 la ‘Guía para la atención integral desde el nacimiento hasta los 9 años de edad’ incorpora el nuevo esquema de suplementación intermitente: 45 mg hierro elemental (como fumarato ferroso), una vez a la semana por 3 meses consecutivos seguidos de 3 meses de descanso y con 3 meses consecutivos adicionales durante el año (5). En 2002 la prevalencia nacional de anemia era 38,9% (25290 escolares) y en 2014 fue 14,6 % (42388 escolares). (6). Se implementará en forma gradual el nuevo esquema establecido en la guía de atención integral después de un proceso de capacitación a maestros en coordinación con el Ministerio de Educación. Referencias: 1. Ministerio de Salud de Panamá, UNICEF; INCAP/OPS. Situación de la deficiencia de hierro y anemia. Panamá. 2006 2. Rivera, G, De Thompson M. Efecto de la suplementación semanal con sales ferrosas en el estado nutricional de hierro en escolares de la provincia de Chiriquí, 1995-1997. Región de Salud de Chiriquí. Reporte. Panamá, 1998. 3. Sinisterra O, Valdés V, Chew F, Valverde C, Garrido E, Marin P, Samaniego A, Rodriguez T, Ramos J, Pichioto D. Efecto de la suplementación con sales de hierro y de conocimientos, actitudes y prácticas en relación a la anemia en escolares de la provincia de Coclé de la República de Panamá. Ministerio de Salud de Panamá, INCAP/OPS. Reporte. Panamá, 1997. 4. Lay de Ureña L, Fontes F, Pons E, Sinisterra O, Man Yee M, Bonilla A, Caballero, D, Olivares M. Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud. Ministerio de Salud de Panamá. Ministerio de Educacion de Panamá. Instituto de Nutricion y tecnología de los Alimentos, Universidad de Chile. 5. Ministerio de Salud de Panamá. Normas de distribución de mega dosis de vitamina A y Normas de suplementación con Hierro. Panamá, 2001.6. Ministerio de Salud, Departamento de Salud Nutricional. Informe de monitoreo de hemoglobina del Programa de Salud Escolar, 2002 y 2014. Panamá, 2014.