1 Ministerio de Salud de Panamá. 2 Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá. 3 Ministerio de Educación de Panamá. 4 Ministerio de Salud de Panamá
Panamá, realiza su primer censo de talla en escolares de primer grado de las escuelas oficiales en 1982, que han permitido monitorear el comportamiento de la desnutrición crónica a nivel nacional, distrital y corregimientos y con una estrecha coordinación entre los Ministerios de Salud y Educación, de muy bajo costo. Objetivo: Determinar la situación nutricional, según talla, para la edad de los escolares de primer grado de las escuelas primarias oficiales de Panamá. Material y Métodos: Fueron Censados 54957 escolares de 6 a 9 años matriculados en primer grado de escuelas oficiales en el año 2013 y los maestros de primer grado fueron los responsables de tomar la toma de la talla de sus alumnos, previamente capacitados y estandarizados por nutricionistas. Resultados: El 84.1% de los escolares presentaban una talla adecuada para su edad. Las provincias con mayor porcentaje de escolares con tallas normales fueron Los Santos (96.6%), Herrera (96.0%) y Panamá (93.4%). La talla promedio nacional a los 7 años en los niños fue de 118.2 cm y en las niñas, de 117.6 cm; con relación al censo anterior, la misma aumentó 1.5 cm y 1.6 cm. La prevalencia de baja talla en el país, fue de 15.9%, de la cual 12.5% corresponde a baja talla moderada y 3.4 % a baja talla severa. El grupo indígena con mayor disminución de la prevalencia de baja talla fue la Ngäbe Buglé. Los resultados de este Censo de talla reflejó que la prevalencia de desnutrición crónica disminuyó significativamente de 22.1% en el 2007 a 15.9%. Conclusión: El impacto en la disminución de la desnutrición crónica fue debido al compromiso de país en mejorar la situación nutricional y la ejecución de estrategias interinstitucionales en mejorar las condiciones ambientales, desde el periodo de gestación hasta cumplir los 2 años de vida.